Pacerii sunt alergători desemnați de organizatori să termine cursa într-un timp anunțat dinainte, cu un ritm cât mai constant de la start la sosire. Ei poartă un steguleț, un balon sau un tricou pe care scrie timpul-țintă, iar participanții care vor să termine în acel timp aleargă în grupul lor. Pacerii apar mai ales la semimaratoane și maratoane, uneori și la cursele de 10 km.
Ce face un pacer în timpul cursei?
Un pacer menține un ritm egal pe tot traseul, astfel încât grupul să ajungă la sosire în jurul timpului afișat. Pacerul are de obicei un timp personal mult mai bun decât ținta pe care o duce, ca să poată alerga relaxat, să vorbească și să urmărească ceasul fără să obosească.
În practică, pacerul anunță trecerile pe la marcajele de kilometru, avertizează înainte de punctele de hidratare și de pantele mai lungi și încearcă să păstreze ritmul și pe porțiunile în care grupul se rupe. Majoritatea pacerilor își propun să sosească cu câteva zeci de secunde sub timpul anunțat, nu exact la secundă.
Ce ritm pe kilometru corespunde fiecărui timp-țintă?
Ritmul unui grup de pace se obține împărțind timpul-țintă la distanța cursei, adică 21,1 km pentru semimaraton și 42,195 km pentru maraton. Tabelul de mai jos arată ritmurile cele mai des întâlnite.
| Ritm mediu | Semimaraton | Maraton |
|---|---|---|
| 4:59 min/km | 1:45:00 | 3:30:00 |
| 5:41 min/km | 2:00:00 | 4:00:00 |
| 6:24 min/km | 2:15:00 | 4:30:00 |
| 7:07 min/km | 2:30:00 | 5:00:00 |
Pe un traseu cu urcări, pacerul nu ține același ritm pe fiecare kilometru, ci același efort: încetinește puțin la deal și recuperează la vale. Ritmul mediu final rămâne cel din tabel.
Cum se alege grupul de pace potrivit?
Grupul de pace se alege după un rezultat recent pe o distanță comparabilă și după antrenamentele din ultimele săptămâni, nu după timpul dorit. Alegerea unui grup prea rapid este cea mai frecventă greșeală: primii kilometri par ușori, iar costul apare în a doua jumătate a cursei.
- Pentru un prim semimaraton, grupul potrivit este cel al cărui ritm a fost ținut confortabil la antrenamentele lungi, plus un mic avantaj dat de cursă.
- Dacă rezultatul estimat se află între două grupuri, varianta prudentă este grupul mai lent, cu posibilitatea de a accelera după jumătatea traseului.
- Alergătorii care nu au mai alergat distanța completă pot pleca cu grupul mai lent chiar dacă ritmul pare modest.
Planificarea săptămânilor dinaintea unei astfel de curse este descrisă în ghidul pentru primul semimaraton, iar diferențele dintre cele două distanțe sunt explicate în articolul maraton sau semimaraton.
Cum se aleargă în grupul unui pacer?
În grupul unui pacer, poziția cea mai comodă este la câțiva metri în spatele lui sau lateral, nu lipit de el. Grupurile mari se aglomerează în jurul pacerului, iar alergarea în înghesuială obligă la pași scurți, la frânări și la atingeri cu alți participanți.
- La start, alergătorul se așază în același sector cu pacerul ales, ca timpul net să înceapă aproape odată cu al grupului.
- La punctele de hidratare, apa se ia rapid și grupul se prinde din urmă în următorul minut, fără sprint.
- Pe ultimii 3–5 kilometri, cine se simte bine poate pleca din grup și accelera treptat.
- Cine rămâne în urmă nu forțează revenirea; ritmul propriu este mai sigur decât o accelerare bruscă.
Contează pentru pacer timpul brut sau timpul net?
Majoritatea pacerilor de la cursele populare lucrează pe timpul net, adică pornesc cronometrul când trec peste covorul de start. Unii organizatori aleg totuși timpul brut, mai ales pentru grupurile din față, iar informația apare în ghidul participantului. Diferența are importanță la cursele mari, unde trecerea liniei de start poate dura câteva minute.
Ce se pregătește înainte de o cursă cu pacer?
Înainte de o cursă cu pacer, ritmul grupului ales se exersează în câteva antrenamente, ca senzația lui să devină familiară. Lista practică include verificarea programului pacerilor pe site-ul cursei, a culorii stegulețelor și a locului de întâlnire la start. Pentru o primă participare, detaliile de organizare sunt adunate și în articolul despre primul concurs de masă.
